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人在北美之初相识

本文发表在 rolia.net 枫下论坛总的说来,踏上北美大陆的第一周基本上是在懵懂和无序中度过的。

第二天,几乎还在睡梦之中,便被Sophie从床上拽起,说:“不许倒时差,马上跟我去把钱统统存到银行里。”Sophie是我的中学同学,来加已经有4年多了。当我还在太平洋上空颠簸时,她已经买了面包、牛奶、鸡蛋等食品放在了我即将入住的家庭INN的冰箱里。

之所以这样急吼吼地要把所有美国钱和加国钱存银行,除了安全考虑以外,实在是因为这里的买卖很少使用现金,哪怕在超市里买菜或食品,大多都用银行卡来划帐,所以如果不马上办理银行卡的话,几乎连基本生存都会有问题。

迷迷糊糊地跟着Sophie去乘TTC(Toronto Transit Commission)。多市的交通线有些怪异,公车的车站,一律是竖着一根杆子,杆上只是画了一辆公车的样子,没有站名、没有路线号码,Sophie说,每条路上开的公车号码基本上是固定的,在南北向开的车,决不会拐到东西向去,因此根本就没有必要标出是几路车;并且,上车后,乘客必须告诉司机要去的地方,或者在将要下车的车站到来时打一下车上的铃当(叫做STOP REQUEST),否则的话他是不会停下的。这一点,真是要命。

快要下车时,发现Sophie千叮咛万嘱咐的Transfer车票还是忘了问司机要,也就是说,一张TTC的车票,只要方向相同,换乘其他TTC的交通工具时,就不需再买票,只要凭一张换乘车票就OK了,好在乘的268路终点进了地铁站,就可以直接乘地铁而不需换票了。

出了地铁站,在多市夏日里清澈的烈日晴空下步行约3分钟后,来到了CIBC(加拿大帝国银行),一位肥肥的Personal Banker GG接待了我,直截了当告诉他,“I am a new comer. I want to open an account.(我是新来的,我要开一个帐户。)”

Banker GG和蔼可亲,命我拿出护照、签证、移民纸。仔细审视一番,抬眼问:“Are you Shanghainese(你是上海人吗?)”

“No, 我来自江苏苏州。”

GG两眼放光道:“Really? My dad was born in Suzhou.(真的吗?我老爹生在苏州耶!)”

我和Sophie相视一笑,眼睛马上也放出光来:“Can you speak the language in Suzhou(你能说苏州话吗)?”

GG双肩一耸:“I only can listen a little bit, but I can speak Cantonese.(我只能听懂少少,不过我会说广东话。)”

广东话对我来说,还不如说英语娴熟呢,Oh my god,还是算了吧。

Banker GG 拿着我那捆美国钱和加国钱问,“How much is it(这里一共有多少)?”我说,不知道,请你帮我点一下。^_^

Banker GG摇头叹了一口气,悉心又无奈地数着,感觉数这些CASH对他来说真是一件苦差事,但,一切为客户是他的宗旨,呵呵。在Banker GG的耐心帮助下,办好了所有的事务,如释重负。

出了CIBC,附近就是Sophie的公寓。在她的小窝里,我们煮饭、烧菜,上网去找出租的公寓。Sophie是个缜密的人,在加国生活多年,对我进行指导绰绰有余。查了一堆平价寻租的靓屋及温馨小屋,抱着电话挨个打去。Sophie伶牙俐齿,和电话那头陌生的兄弟姐妹们核实网上的出租信息,谈笑风生,终于看准了一个相对便宜的所在,放下电话,直扑那里而去。

房东郭先生书生模样,单身一人租下公寓的三室一厅,然后再分出两间卧室来租给另外的人,以降低自己的成本。在多市的中国移民,大多以这种方式解决居住问题,因此,roommate的好坏至关重要。简单看了一下基本设施和房间,实在是因为令人心动的价格,还有到处寻租的疲惫,马上决定7月1日从丰华接待中心搬过来。Sophie惊讶于我的爽快,大加赞赏。

回丰华时,已将近晚上9点,但由于夏令时的缘故,北美明晃晃的太阳还在天上,漫步在小别墅区的Stonebridge Blvd.,心情已轻松了许多,这仅是登陆的第二天,居然已经完成了这样多的重大事情,要不是亲爱的Sophie火烧眉毛的催促和热心相助,我应该还在黑暗中摸索呐!^_^

接下来的几天,从最初的日夜颠倒的日子里已经慢慢调整过来,该吃吃,该睡睡,啥也没耽搁。^_^

7月2号,是到达多市以后政府机构的第一个工作日,因为7月1日是加国的国庆日,所以上个周末很长,很多地方连带着6月30号的周一也放假了。这里的人据说民主意识实在强烈,要休息的话,童叟无欺,更过分的是连超市和商店都是关门的,要在中国,这种国庆日的前夜,还不正是各大商家疯狂争相洗钱的时候嘛,谁愿意关门。^_^

2号上午,放大了胆子,开始自己出去乘公交车。预先把地图研究了个透彻,然后直奔士嘉堡(Scarborough,就是住处所在的区)市政中心,去办理社会保险号(SIN,Social Insurance Number)登记,这是新移民登陆后第一要做的最重要的事。一路上睁大了眼睛,看路上的各种牌子,总算多少还识几个英文字,没费太大周折,换乘一辆车,顺利到达了市政中心。

办理SIN卡的人很多,大厅里排的队曲里拐弯的,呈蛇状蜿蜒,约摸有好几十号人,站在队伍里,最为明显的感受,就是世界大同啊!欧洲人、东亚人、中东人、非洲人,各色人等,大家各自用自己的语言低声交谈,然后再用流畅或不流畅的英语和官员说话,这才是毛爷爷向往的世界人民大团结的梦幻景象吧。^_^

替我办理登记的,是一个黑人MM官员,极其典型的非洲人的脸型,再加上满头打着小卷的黑色头发,睁着一双黑白分明的亮眼睛,轻声细语地命我拿出我的身份文件,严肃认真地检查、核对,终于,也是印章一敲,OK,you can go home. We will send your card in two or four weeks.(你可以回家了,我们将在2到4周把SIN卡寄给你。)

多市的公交车除了上班时间(rush hour)以外,班次不多,等十几、二十分钟的不算稀奇,好在心平气和地想,自己实在也没有什么太大的事,只当闲逛观众生相吧。

慢慢地坐车也看出了一点门道,TTC的车站100 %全是在两条路的交叉口,站名一般就是路名,这倒也简单,只要一张地图在手,就没有什么难的了。车到Sheppard和Warden的路口,下来换68路向北去。因为感觉太easy,连老爸送的指南针都懒得用一下,就自作主张地跳到一辆车上。我犯的所有的错误都是这样的,自以为是,^_^。等感觉到不对时,车子已经向南开到401高速公路的地方啦。

下车,换个方向乘车,总算是到了家门口,对浪费的那张TTC车票心痛不已。斜对面的Mall里面,买了一些日用品和蔬菜肉类,还有油盐酱醋,回到公寓里开始到加国后的第一顿中国餐的炮制,蘑菇炖肉排,我的中国肠胃啊,在一阵阵飘溢的香气中,已经得到了无以伦比的安慰。

这里的超市,中国人和西人的都有,相对而言,中国人的超市比较便宜,且适合我们的饮食习惯,货品排列也和在国内差不多,找东西很方便。去西人的超市,恨不得一手拿着文曲星挨个翻译,否则真是如云里雾里啊,有些东西甚至连是做什么用的都不知道。

在宽敞明亮的起居室的饭桌旁坐下来,盛上一碗饭,就着蘑菇排骨汤,和在银泰的家居生活也没有什么两样啊。^_^

吃饭,和roommate们聊天,看电视,洗澡、洗衣服。这里的夏天,晚上8点半,太阳还没有完全落下去,但风已经很凉爽了,并且,没有蚊子。阳台和Warden Av.之间是一大块绿草地,修葺得非常整齐,看得出一行行修整的痕迹,有一家三口的中国人在草地上玩飞碟,笑语喧闹,偶尔还可以看见蹦蹦跳跳的小松鼠窜来窜去;Warden大道上,各式车辆来来往往,有点吵,这是这个公寓唯一的不足之处,可是,这世上哪有十全十美的事呢?

早上起床,坐在宽大的阳台上梳辫子,凉风吹来,空气十分清新,沁人心脾,蓝天白云在天上。

Anny在MSN上问我,周五晚上要不要到她住处附近的Yonge街去参加一年一度的多伦多之夏庆典,那是一个很热闹的Featival(节日),有歌舞表演,有很多On Sale(便宜)的美味食品,她也从来没有参加过。Anny是Rolia上的一个网友,上海MM,和我差不多时间拿到移民签证,只不过她去年11月就登陆加国了。问清了去她家的乘车路线,欢天喜地地答应下来。

周五这天,特地早早地吃好晚饭,6点出门,乘268路公车,到终点换乘Sheppard线地铁,到Don Mill再换乘Yonge线地铁。忽然间,地铁站的深处,飘忽地传来悠长的笛声,我几乎不用看吹笛子的人就可以肯定,那是中国人的笛子啊,那是中国的曲子啊。以前,在别人的帖子或文章里,常常可以读到这样的场景,但却从来没有象这样身临其境时这么深深的感触和体验,几乎又有想要落泪的冲动,但,终究还是没有。每个人都有自己的生活,子非鱼,安知鱼之不乐乎?

Anny比照片上矮,也比原来在国内时黑胖了许多,开开心心的一个MM,还有她那高大肥胖长着一张孩子脸的加国男友Sunny。

Yonge街与Eglinton大道的路口,已经搭起了一座很高大的台子,夹在CIBC(加拿大帝国银行)和BMO(蒙特利尔银行)中间,那简直就是一座真正的舞台,灯光、道具一应俱全,而Yonge街与Eglinton大道近处的一段已经禁止车辆通行,地上坐满了各种肤色各样的人,明摆着眼前将要有一场盛大的狂欢。

盛典开场,所有人站起来,高歌一曲《哦,加拿大》,夹在世界大同的人群中间,我,刚刚踏上这自由的土地上的加拿大居民,也感受到了由衷的喜悦。

自由、公正,我所欲也!



2003.07.04
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