旧时候，广东人很喜欢拿海味（咸鱼、海参）、梅菜之类的到巷尾或门前晒干做干食。

这样做就是要把东西摊开来在烈日下能够晒得好，晒得干。摊开来其实就是把所有的东西显示出来，其他人都能看得见，那么其他人就能看到你有多少家底了。有时候，也把其他东西拿到门前晒，防御潮湿。

晒命，其寓意就是把自己的家当摊开来、倒出来给别人看，显示自己有多“威水”，多么地威风，至于此词说出来时是褒义，还是贬义，就要看怎么用。

通常时，“晒命”，其实带有点羡慕的意思，好比跟他人讲“你的命真好！”。如果在言语中讲某某人时，即第三者，这有可能带有一点点贬义。

但是，当有人一直在吹水，一直讲自己的命很苦啦，其实其他人的命才是苦，而且所讲的却是多么好得不得了的事，这就是在炫耀自己，别人就会讲他在“晒命”。“晒”在这里也可比作“诉苦”的诉的意思，看似自嘲，实是自夸，在炫耀自己。

如：“哎呀，我住的这家楼房花了我几百万，心疼死了，累死我了。”有这么多钱，命这么好，还在诉苦，这不就是在晒命吗？