一九三七年抗日战争爆发，南开大学自张伯苓以下，在没有中国守军之境遇中集会，通电，组织义勇军。日军轰炸南开校园，炸毁学校主楼，死师生若干。日军进而占领校园并驻军。当日全国高校，惟南开受日军屠剿而关闭。蒋氏乃于庐山发表谈话：“南开因抗日而亡，有中国即有南开。”南开日后得以以私立学校，与清华北大鼎足成立西南联大，此为原因之一。


我中学就读的是天津耀华中学。我的母校历史上有位令人骄傲的校长，叫赵天麟。赵为哈佛法学博士，曾任北洋大学校长。南开被日军强占并关闭，赵重压之下，决定耀华教室器材每日四点之后归南开中学使用，南开中学遂得复课。赵禁止日人进校检查，并使耀华成为当时天津唯一不开日语课的中学。赵于某日赴校途中被日本宪兵射杀。